Suspensiones decorativas sobre cubierta

La decoración sobre cubierta consiste en aplicar el esmalte sobre el bizcocho y después aplicar una suspensión decorativa sobre ese esmalte. Estas suspensiones decorativas sobre cubierta se depositan sobre la superficie porosa del esmalte seco, aunque hay que tener precaución con la cantidad de agua de la suspensión ya que, si es mucha agua, podría re-hidratar el esmalte que puede ser arrastrado por el pincel y desaparecer bajo los trazos. 

Si la suspensión sobre cubierta se hace con óxidos colorantes, es suficiente mezclar los óxidos con agua. Pero si se van a utilizar pigmentos conviene añadir algo de fundente o esmalte para mejorar la fusibilidad del color durante la cocción.

También es muy aconsejable mezclar el agua de la suspensión sobre cubierta (tanto si se usan óxidos como pigmentos) con glicerina (u otras sustancias alcohólicas) para que el pincel se deslice mejor, evitando así levantar la capa de esmalte. 

Para asegurar que el esmalte no se levante al dibujar encima se puede  añadir CMC a la composición del vidriado, o bien aplicar sobre su superficie una cola celulósica, una laca, o un endurecedor que hacen que la superficie sea más dura e impermeable. Con cualquiera de estos métodos el vidriado puede admitir, incluso, suspensiones grasas de pigmentos, como las utilizadas en estampación y serigrafía, sin desprenderse.Sin embargo, no se suelen emplear sales solubles sobre cubierta ya que su gran contenido en agua levanta con mucha facilidad el esmalte aplicado debajo.

La técnica sobre cubierta más extendida es la Mayólica que fué desarrollada en  la península ibérica en la época de Al-Andalus. En la mayólica se utiliza un esmalte de plomo y estaño, de baja temperatura,  que proporciona opacidad blanca, además de ofrecer una superficie bastante dura que permite dibujar encima fácilmente. La pasta para este tipo de trabajos es también de baja temperatura y se denomina pasta mayólica por extensión de la técnica. El esmalte funciona como un lienzo blanco sobre el que realizamos la decoración. En la actualidad también se emplean esmaltes de zirconio que no tienen un blanco tan puro como los de estaño. Sin embargo, los esmaltes de zirconio admiten oxidación y reducción, frente a los de estaño que solo admiten cocciones en oxidación.